家に帰った瞬間、玄関に並んだ見慣れない靴が目に入った。
妹の彼氏と、その両親のものだった。

「結婚の挨拶かな」

そう思いながら、自分の部屋に向かった。

でも次の瞬間——

「バカ女！」

という怒鳴り声が聞こえた。

思わず足が止まる。

ただ事じゃない。

私はそのままリビングへ向かった。

そこには、泣いている妹と、怒りをあらわにした彼氏。
テーブルの上には、一枚の写真が置かれていた。

「浮気してただろ」

そう言って、写真を突きつけている。

私は状況が分からず、その写真を見た。

……え？

写っていたのは、

知らない男性と楽しそうに話している女性。

一瞬、妹かと思った。

でも違う。

それは——私だった。

その場で息が詰まった。

彼氏は続けた。

「この日、別の男とデートしてたよな？」

妹はすぐに否定した。

「その日、バイトだったよ」

シフト表を持ってきて見せる。

でも彼氏は聞かない。

「どうせ休んだんだろ」

完全に決めつけていた。

その時、母が言った。

「浮気するなら別れなさい」

すると、彼の母親もかぶせるように言った。

「こんな子とは別れた方がいい」

一気に空気が悪くなる。

私はもう黙っていられなかった。

「……その写真、私です」

場が止まった。

全員がこちらを見る。

私は深呼吸して、続けた。

「妹じゃないです」

「私が高校の同級生と一緒にいた時の写真です」

その場にあったLINEの履歴や写真を見せて説明した。

服装も、時間も一致している。

言い逃れはできなかった。

彼氏の顔色が変わる。

そして、彼の父親が怒鳴った。

「自分の彼女と姉の区別もつかないのか！」

その一言で、完全に流れが変わった。

彼氏は黙り込んだ。

そして、小さく言った。

「……ごめん」

でも、遅かった。

「信じられないなら、付き合う資格ないよな」

そう言って、妹に別れを告げた。

その瞬間、妹が泣き崩れた。

「なんで……」

その声が、やけに残った。

帰り際、彼氏は私に言った。

「お前のせいでこうなった」

その言葉に、何も返せなかった。

私はただ、その場に立っていた。

今回のことではっきり分かった。

似ている顔も、過去も関係ない。

問題は——

信じる気があるかどうかだった。