昔、好きなアーティストのライブで知り合ったAさんとは、出会って数ヶ月後に特別な関係になった。その時、Aさんは突然、「怒らないで聞いてほしい」と切り出し、「本当に20歳なの？」と疑いの眼差しを向けた。実際、私は20歳だったが、どうやら彼女には信じられなかったらしい。

小学生の頃から、私はよく大人に間違えられるほど大人びた外見をしていた。初対面の人に年齢を告げると、驚かれることが多かった。しかし、Aさんの疑問はそこで終わらなかった。

「本当に本当に20歳？」と何度も聞かれ、免許証を見せても、彼女は「フォトショップで作られたものじゃないの？」と言い出した。私は困惑し、「何のためにそんなことをするの？」

と反論したが、Aさんの疑念は晴れなかった。

彼女は私のことを「貴重な同じ趣味の友達」と言いつつも、「見た目が年上だから」と私の発言や行動を疑っていた。中学や高校の卒業アルバムを見せろとまで言い出し、私の頭には怒りが湧いた。

「Aさんの気が済むなら卒業アルバムを見せるけど、それも偽装だって言うの？」と返すと、彼女は「そこまでしなくてもいい」と答えた。しかし、それで終わりではなかった。普段は普通に接するものの、話の流れで突然年齢を探るようなことを言ってきた。

「セーラームーンが好きだった」という私の言葉に「えっ、今の20歳がセーラームーンを知ってるの？」 と驚くAさん。私は世代だと説明するも、「カードキャプターさくらはもっと上の世代」と言われ、私の言葉一つ一つに疑いの目を向けられることに疲れ果てた。

結局、私はAさんとの関係を見直し、彼女との交流を避けるようになった。信頼を築くことができず、友情に亀裂が入ってしまったのだ。

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