もう限界よ。実家に帰らせていただきますから――私はついに感情的になり、夫に初めて反抗した。案の定、夫は顔を真っ赤にして怒鳴り始め、「じゃあ二度と戻ってくるな。離婚届を書いてから行け」と引き出しから紙を突きつけた。私は深呼吸してペンを取り、淡々と書き始めた。目の前で夫が狼狽する姿を見て、ついに自分の覚悟が形になったことを実感する。

私はカスミ、30歳の専業主婦。夫の孝太とは結婚してまだ日が浅いが、結婚直後から彼の表情は一変し、優しかったはずの夫は、二人きりになると恐怖すら感じるほど冷酷になった。料理のこと、服のこと、生活のあらゆる細かいことに怒鳴られ、ビールグラスを投げつけられたこともある。それでも私は我慢してきた。しかし、この日、ついに自分の人生を守る決断を下したのだ。

荷物をまとめ、実家に帰った私は父に全てを打ち明ける。父は黙って私の話を聞き、こ太君――つまり夫に関する対策を一緒に考えてくれた。

そして翌日、夫に毅然と対応。私は慰謝料請求の手続きを進め、父の協力もあって夫は逃げ場を失い、最終的には支払いを余儀なくされた。外面だけは良い夫も、私の記録と証拠の前に無力だったのだ。

今、私は実家で父と再び暮らし始め、会社で経営の勉強もしている。結婚生活の恐怖を乗り越え、自由と尊厳を取り戻した私。あのクズオ夫が落ちる姿を想像するだけで、胸の奥がスカッとする。これからは、真に尊敬できる男性と笑顔で人生を歩む日々が待っている――そう信じている。