新幹線で、私たち家族は指定席に座っていた。
発車してしばらくすると、通路にお婆さんと子連れの女性が立った。
お婆さんは私たちの席を指差し、
「ここ！ここ！」
とだけ言う。
隣の女性はにこにこしながら、
「すみませーん、詰めてもらえます？この子、足が痛いんです」
と言ってきた。
でもその席は、私たちがちゃんと買った指定席。

しかも子どもは普通にゲームをしていて、足が痛い様子もない。
私が「車掌さんに確認してください」と言うと、女性は露骨に不機嫌になった。
「子どもがかわいそうだと思わないんですか？」
そのまま放っておくと、二人は他の乗客にも同じことを始めた。
すると車掌さんがやって来て、切符を確認。
次の瞬間、空気が変わった。
二人が持っていたのは自由席の切符。

しかも混雑時に何度も指定席へ移動していたらしい。
車掌さんは淡々と言った。
「指定席をご利用の場合は、差額をお支払いください」
さっきまで強気だった女性の顔が、一気に引きつった。